Lista de falsos amigos en inglés y español
Estos son 38 falsos amigos entre el inglés y el español. En cada fila tienes la palabra en inglés, lo que significa de verdad, la palabra del español con la que se confunde y lo que debes decir en inglés para expresar esa idea.
| En inglés | Qué significa | Se confunde con | Para decir eso, usa |
|---|---|---|---|
| actual | real, verdadero | «actual» | current |
| actually | en realidad, de hecho | «actualmente» | currently, right now, these days |
| agenda | el orden del día (los temas de una reunión) | «agenda (la libreta o el calendario)» | calendar, planner, schedule |
| assist | ayudar | «asistir (ir a algo)» | attend, go to |
| billion | mil millones | «billón (un millón de millones)» | trillion |
| carpet | alfombra | «carpeta» | folder |
| casualty | víctima (herido o muerto) de un accidente o una guerra | «casualidad» | coincidence, chance |
| college | universidad | «colegio» | school, high school |
| compromise | acuerdo en el que las dos partes ceden | «compromiso» | commitment, obligation |
| conductor | director de orquesta; en un tren, quien revisa los boletos | «conductor (de un auto)» | driver |
| confident | seguro(a) de sí mismo(a) | «confidente» | confidant |
| constipated | estreñido(a) | «constipado(a) (resfriado, con la nariz tapada)» | I have a cold, a stuffy nose |
| contest | concurso | «contestar» | answer |
| costume | disfraz | «costumbre» | custom, habit |
| deceived | engañado(a) | «decepcionado(a)» | disappointed |
| disgusted | asqueado(a) | «disgustado(a), molesto(a)» | upset, annoyed |
| educated | culto(a), con estudios | «educado(a) (amable, cortés)» | polite, well-mannered |
| embarrassed | avergonzado(a), apenado(a) | «embarazada» | pregnant |
| eventually | al final, con el tiempo | «eventualmente (quizás, de vez en cuando)» | possibly, occasionally |
| excited | emocionado(a), entusiasmado(a); I'm so excited! no tiene nada de sexual | «excitado(a) (en español suele tener un sentido sexual)» | aroused |
| exit | salida | «éxito» | success |
| fabric | tela | «fábrica» | factory |
| large | grande | «largo» | long |
| lecture | conferencia, clase (en la universidad) | «lectura» | reading |
| library | biblioteca | «librería» | bookstore |
| molest | abusar sexualmente de alguien | «molestar» | bother, annoy |
| notice | aviso, letrero; como verbo, notar | «noticia» | news, a news story |
| parents | padres (mamá y papá) | «parientes» | relatives |
| pretend | fingir | «pretender (tener la intención)» | plan to, intend to |
| quit | dejar (un trabajo, un hábito), renunciar | «quitar» | remove, take off, take away |
| realize | darse cuenta | «realizar» | do, make, carry out, hold |
| recipe | receta de cocina | «receta médica» | prescription |
| reclaim | recuperar, pedir que te devuelvan algo | «reclamar» | complain, make a complaint |
| resume | currículum (en Estados Unidos); como verbo, reanudar | «resumen» | summary |
| rope | cuerda, soga | «ropa» | clothes |
| sensible | sensato(a) | «sensible» | sensitive |
| support | apoyar | «soportar (aguantar)» | stand, put up with |
| sympathetic | comprensivo(a), que te entiende | «simpático(a)» | nice, friendly |
De esta lista, 25 aparecen en las lecciones del curso de inglés de CiaoSpeak, cada uno con su explicación en español: actually, agenda, assist, carpet, college, confident, constipated, costume, deceived, embarrassed, excited, exit, fabric, large, library, molest, notice, parents, pretend, realize, recipe, reclaim, rope, support, sympathetic.
¿Cuál es la diferencia entre cognados y falsos amigos?
Los cognados son palabras que se parecen y significan lo mismo en los dos idiomas, como hospital, important o family; los falsos amigos se parecen, pero significan otra cosa, como library (biblioteca, no librería).
La buena noticia es que la mayoría de las palabras parecidas sí son cognados: no hace falta desconfiar de todas, basta con conocer las trampas más comunes. A los falsos amigos también se les llama «falsos cognados».
Ejemplos de falsos amigos en frases
Un falso amigo se aprende mejor en una frase que solo. Estas frases del curso muestran el error típico y la forma natural:
✗ marca un error común y ✓, la forma natural. Las frases con botón de audio vienen del curso de inglés de CiaoSpeak: tócalo para escuchar el mismo audio que oyes en la app.
-
«Pretendo viajar el próximo año.»
✗I pretend to travel next year.
✓I'm planning to travel next year.
Pienso viajar el próximo año.
Pretend es «fingir». Para «pretender» (tener la intención), I'm planning to… o I intend to…
-
«¿Vemos el partido en el bar?»
✗Let's assist the game at the bar.
✓Let's watch the game at the bar.
¿Vemos el partido en el bar?
Assist es «ayudar». Más en assist o attend.
-
«Actualmente vivo en Rosario.»
✗Actually, I live in Rosario.corrige algo
En realidad, vivo en Rosario.
✓Currently, I live in Rosario.
Actualmente vivo en Rosario.
Actually es «en realidad». Más en qué significa actually.
-
«Él trabaja en una fábrica.»
✓He works in a factory.
Él trabaja en una fábrica.
La fábrica es factory; fabric es «tela».
-
«No soporto a la gente grosera.»
✓I can't stand people who are rude.
No soporto a las personas groseras.
«No soporto» es I can't stand; support es «apoyar».
-
«Es muy divertido y simpático.»
✓He's really funny and friendly.
Es muy divertido y simpático.
«Simpático» es friendly o nice; sympathetic es «comprensivo».
-
«Tengo clase de italiano en la biblioteca.»
✓Can we meet a little earlier? I have an Italian class at the library at six.
¿Podemos vernos un poco antes? A las seis tengo clase de italiano en la biblioteca.
Library es «biblioteca»; la librería es bookstore.
-
«Me moría de vergüenza.»
✓I was so embarrassed.
Me moría de vergüenza.
Embarrassed es «avergonzado(a)», no «embarazada». Más en qué significa embarrassed.
¿Cuáles son los falsos amigos más comunes?
Los que más confusiones causan son actually (en realidad), embarrassed (avergonzado), realize (darse cuenta), assist (ayudar), library (biblioteca), parents (padres), carpet (alfombra), exit (salida), pretend (fingir) y constipated (estreñido). Los cuatro primeros tienen su propia página:
- ¿Qué significa actually? Por qué no es «actualmente»
- ¿Qué significa embarrassed? No es «embarazada»
- ¿Qué significa realize? Por qué no es «realizar»
- ¿Assist o attend? Cómo se dice «asistir» en inglés
¿Cómo aprender los falsos amigos sin confundirte?
Apréndelos en una frase y en el momento en que los vas a usar, no en una lista suelta: parents cuando hablas de tu familia, actually cuando corriges un dato, library cuando dices dónde estudias. Y dilos en voz alta: lo que dices varias veces se te queda.
Así funciona el curso de inglés de CiaoSpeak: cada falso amigo aparece en la lección donde lo vas a necesitar (parents en «La familia», actually en «Tu trabajo», embarrassed en «Los sentimientos», pretend en «Metas y propósitos de Año Nuevo»), con la explicación en español y, muchas veces, un ejercicio que te pide elegir la frase correcta. Cada lección tiene tarjetas, ejercicios para escuchar, preguntas de opción múltiple y frases que armas palabra por palabra, y lo que fallas vuelve más adelante para que lo repases.
Preguntas frecuentes
¿Qué son los falsos amigos en inglés?
Son palabras del inglés que se parecen a una palabra del español, pero significan otra cosa. Por ejemplo, library no es «librería», sino «biblioteca», y carpet no es «carpeta», sino «alfombra».
¿Falsos amigos y falsos cognados son lo mismo?
Sí, son dos nombres para lo mismo: palabras que se parecen en dos idiomas, pero no significan lo mismo. Los cognados «verdaderos», como hospital o family, sí significan lo mismo.
¿Cuáles son 10 falsos amigos en inglés?
Actually (en realidad), embarrassed (avergonzado), realize (darse cuenta), assist (ayudar), library (biblioteca), parents (padres), carpet (alfombra), exit (salida), pretend (fingir) y constipated (estreñido).
¿Large significa largo?
No. Large significa «grande»: a large coffee es un café grande. «Largo» se dice long.